Sa iba't ibang panahon, maraming pagsubok ang ginawa upang tukuyin ang konsepto ng "extremism". Sa katunayan, ito ay isang napaka-komplikadong kababalaghan na mahirap kilalanin. Ang isang ekstremista ay isang tao na gumagawa ng marahas na mga aksyon upang malutas ang isang hindi pagkakaunawaan o salungatan