Ang paghahari ni Prinsipe Rurik ay isang panahong nababalot ng mga alamat at lihim. Hindi pa rin alam kung sino ang maalamat na taong ito, na nagbigay sa mga Slav ng unang naghaharing dinastiya.
"The Tale of Bygone Years" ay nagsasabi na noong 862 ang Ilmen Slovenes (tribes of Chudi, Meri at Vesi), pagod sa matagal na internecine wars para sa kapangyarihan, ay nanawagan para sa isang dayuhang pinuno. Inaasahan nila na sa paraang ito ay makakamit nila ang isang pinakahihintay na kapayapaan. Tatlong magkakapatid na lalaki ang tumugon sa kanilang kahilingan - sina Truvor, Sineus at Rurik. Ang una sa kanila ay nanirahan sa Izborsk, ang pangalawa - sa White Lake, at ang pangatlo - sa Novgorod. Pagkamatay ng magkapatid, kinuha ni Rurik ang lahat ng kapangyarihan sa kanilang mga lupain.
Ang paghahari ni Ryurik ay konektado sa hypothesis na ang hilagang prinsipe ay hindi ganap na dayuhan sa mga Slav. Ang mga huling mapagkukunan ay nagsabi na siya ay isang inapo ni Gostomysl, ang nakatatandang prinsipe ng Novgorod: ang kanyang gitnang anak na babae na si Umila ay nagpakasal sa isa sa mga pinuno ng Varangian. Ang bagong Prinsipe ng Novgorod ay ikinasal kay Efanda, na nagmula sa isang marangal na lokal na pamilya.
Sa panahon ng paghahari ni Rurik, nag-alsa ang mga Novgorodian. Gayunpaman, mahigpit na pinigilan ng prinsipe ang mga puwersa ni Vadim the Brave, at ang kanyangpinatay ang sarili. Maraming mga rebelde, na natatakot sa paghihiganti ng pinuno, tumakas sa Kyiv. Inilalarawan din ng chronicle kung paano hiniling ng dalawang boyars ang prinsipe na pumunta sa isang kampanya (o tulungan ang Constantinople). Si Askold at Dir ay umalis sa Novgorod kasama ang kanilang mga angkan at iskwad, ngunit hindi nakarating sa kanilang patutunguhan, at nanirahan din sa mga pampang ng Dnieper. Ang paghahari ni Rurik ay nagpatuloy ng isa pang labindalawang taon pagkatapos ng mga pangyayaring ito. Matapos ang pagkamatay ng pinuno, ang kapangyarihan ay ipinasa sa kanyang pinakamalapit na kamag-anak, si Oleg Veshchy, na hinirang na tagapag-alaga ng batang Igor. Pinalayas niya sina Askold at Dir mula sa may gintong simboryo ng Kyiv, at ipinahayag ang kanyang sarili bilang Grand Duke.
Gayunpaman, naniniwala ang ilang mananalaysay na ang pamamahala ni Rurik ay hindi talaga batay sa kanyang pagtawag ng mga boyars. Malamang, inagaw niya ang kapangyarihan sa panahon ng kampanyang militar, kaya naman naghimagsik ang mga Novgorodian laban sa kanya. Marahil ang mga boyars ay hindi nakipagkasundo: ang ilan sa kanila ay sumuporta sa mga Varangian, at ang ilan ay laban sa estranghero. Hindi rin alam kung sino ang maalamat na prinsipe: isang B altic Slav, isang Finn o isang Scandinavian.
Ang mismong pangalang Rurik ay kilala sa Europa mula noong ikaapat na siglo. Naniniwala ang ilang mananaliksik na nagmula ito sa pangalan ng isang tribong Celtic - alinman sa Rauriks, o Ruriks. Noong ikawalo at ikasiyam na siglo, ang mga prinsipe na may ganoong pangalan ay namuno sa Jutland Peninsula. Ang Sineus ay maaaring isalin mula sa parehong wikang Celtic bilang "senior", Truvor ay nangangahulugang "ikatlong ipinanganak". Itinuturing ng ibang mga istoryador si Rurik Rerik, ang pinuno ng mga Viking. Posibleng ang balangkas na may pagtawag sa Varangian sa trono ng Novgorod ay naipasok sa mga talaan nang maglaon, kaya naman kakaunti ang detalyadong impormasyon dito.
Gayunpaman, sa kabila ng ilang mga kamalian, ang panuntunan ng Rurik sa teritoryo ng mga lupain ng Russia ay nananatiling isang katotohanan. Ito ay may mahalagang mga kahihinatnan para sa mga Slav, dahil itinatag nito ang naghaharing dinastiya (Rurikovich), nag-ambag sa pag-unlad ng Russia bilang isang estado, at sentralisadong kapangyarihan. Ang paghahari ni Rurik, na ang ancestral sign ay isang trident (o dalawang ngipin), ay minarkahan ang isang bagong pahina sa pag-unlad ng Kievan Rus, ang ginintuang panahon nito, na ang rurok ay nahulog sa paghahari ni Yaroslav the Wise.
