Ang terminong "Australopithecine" ay binubuo ng dalawang salita, Latin at Greek. Literal na isinalin, ito ay nangangahulugang "southern monkey". May posibilidad na ang mga sinaunang extinct primate na ito ay ang mga ninuno ng mga tao, dahil sa kanilang anatomical structure ay nagpapakita sila ng ilang pagkakahawig sa mga tao.
Mga Grupo
Ang pamilyang Australopithecus ay medyo malabo ang mga hangganan. Maraming fossil primate na may mga palatandaan ng medyo mataas na pag-unlad ay maaaring maiugnay dito. Ang pag-unlad ng ebolusyon ay tinutukoy batay sa dalawang simpleng pamantayan: ang kakayahang maglakad nang tuwid at ang pagkakaroon ng mahinang panga. Ang laki ng utak ng Australopithecus ay may ilang interes, ngunit hindi isa sa mga pangunahing palatandaan ng pag-aari sa pamilyang ito. Ang mga hominid na ito ay nahahati sa tatlong grupo: maaga, gracile (payat, maliit) at napakalaking. Ang huling Australopithecus ay nawala halos isang milyong taon na ang nakalilipas.
Kasaysayan ng Pananaliksik
Ang hitsura at pangunahing katangian ng fossil primates, pinipilit ng mga siyentipiko nanaibalik, umaasa lamang sa mga pira-piraso at kakaunting archaeological na natuklasan. Batay sa mga fragment ng mga bungo at buto, tinutukoy nila kung gaano karami ang utak ng Australopithecus sa buhay at kung anong antas ng katalinuhan ang taglay nito.
Ang pagkatuklas ng extinct species na ito ay nauugnay sa pangalan ng Australian scientist na si Raymond Dart. Sa simula ng ika-20 siglo, nagsagawa siya ng mga unang pag-aaral ng mga fossilized na labi ng isang sinaunang primate na natagpuan sa Africa. Ang impormasyon tungkol sa pagtuklas na ito ay nai-publish sa magazine ng Kalikasan at nagdulot ng mainit na mga talakayan, dahil hindi ito tumutugma sa mga ideya noon tungkol sa proseso ng ebolusyon. Kasunod nito, natuklasan ang ilang labi ng extinct primates sa kontinente ng Africa.
archaeological finds
Ang pangkat ng gracile ay may ilang pagkakatulad sa mga modernong unggoy at tao. Ito ay laganap sa Silangan at Hilagang Aprika mga tatlo at kalahating milyong taon na ang nakalilipas. Ang ilan sa mga pinakaunang katibayan para sa pagkakaroon ng erect-walking hominin ay natuklasan ng mga siyentipiko sa mga paghuhukay sa Tanzania. Ang mga fossilized footprint ay natagpuan doon, higit sa lahat ay katulad ng mga footprint ng mga modernong tao. Ang kanilang edad ay tinatayang nasa tatlong milyon anim na raang libong taon.
Napagpasyahan ng mga siyentipiko na ang mga bakas ng paa na ito ay kabilang sa Australopithecus, dahil ito ang tanging kilalang grupo ng anthropoid na umiral sa rehiyong ito sa panahong ito. Ang pinakasikat na nahanap ay ang skeletal parts ng isang babaeng pinangalanang "Lucy". Ang kanyang edad aytatlong milyon dalawang daang libong taon. Humigit-kumulang 40 porsiyento ang napreserba ng balangkas, na itinuturing na isang mahusay na tagumpay mula sa pananaw ng mga antropologo.
Kontrobersyal na sinaunang species
Mayroon ding mas lumang mga fossil, ngunit ang kanilang pag-uuri ay nagdudulot ng kontrobersya sa mga espesyalista. Ang mga elemento ng bungo ng isang sinaunang hominid na nabuhay mga pitong milyong taon na ang nakalilipas ay natuklasan sa Central Africa. Ang kanilang mga katangian ay nagpapahintulot sa nilalang na ito na magkaroon ng kaugnayan sa mga chimpanzee at mga tao. Gayunpaman, ang kakulangan ng impormasyon ay hindi nagpapahintulot sa mga siyentipiko na magkaroon ng isang malinaw na konklusyon.
Baby from Taung
Australopithecine africanus, na ang dami ng utak ay medyo malaki, ay itinuturing na posibleng ninuno ng Homo erectus (Homo erectus). Ang species na ito ay naninirahan pangunahin sa mga limestone cave. Noong 1924, sa Taung quarry, na matatagpuan sa Republic of South Africa, natagpuan ng mga arkeologo ang isang bungo na pag-aari ng isang anim na taong gulang na bata. Ang mga siyentipiko sa Unibersidad ng Johannesburg ay unang napansin na ang species na ito ng Australopithecus ay may dami ng utak na 520 cubic centimeters, na bahagyang mas malaki kaysa sa mga modernong chimpanzee. Ang istraktura ng bungo at ngipin ay hindi karaniwan para sa mga unggoy. Ang nabuong temporal, occipital at parietal lobes ay nagpatotoo sa kakayahan sa kumplikadong pag-uugali.
Precursors
Ang mga labi ng isang sinaunang hominid, kung saan, sa lahat ng posibilidad, nagmula ang mga huling species.anthropoid, ay natuklasan sa panahon ng mga archaeological excavations sa Kenya, Ethiopia at Tanzania. Alinsunod sa heograpikal na pangalan ng lugar kung saan natagpuan ng mga mananaliksik ang mga unang specimen, natanggap niya ang pangalang "Australopithecine Afar".
Ang dami ng utak ng hominid na ito ay medyo maliit, 420 cubic centimeters lang. Ayon sa tagapagpahiwatig na ito, halos hindi siya naiiba sa mga modernong chimpanzee. Naniniwala ang mga siyentipiko na ang species na ito ay patayo, ngunit ginugol ang karamihan ng oras nito sa mga puno, bilang ebidensya ng anatomical na istraktura ng mga braso at balikat, na mahusay na inangkop sa paghawak ng mga sanga. Ang paglaki ng hominid na ito ay hindi hihigit sa isa at kalahating metro. Ang laki ng utak ng species na ito ng Australopithecus ay hindi nagmumungkahi ng kakayahang kontrolin ang pagsasalita at kumplikadong pag-uugali. Ang mga nilalang na ito ay nabuhay humigit-kumulang apat na milyong taon na ang nakararaan.
Anatomy
Iminumungkahi ng thermoregulatory model na ang Australopithecus ay ganap na natatakpan ng buhok, na naglalapit sa kanila sa mga modernong chimpanzee. Ang mga hominid na ito ay kahawig ng mga tao sa pagkakaroon ng mahinang panga, kawalan ng malalaking pangil, nabuong mga hinlalaki, at pelvis at istraktura ng paa na nagpapadali sa paglalakad gamit ang dalawang paa. Ang dami ng utak ng Australopithecus ay halos 35 porsiyento lamang ng tao. Ang species na ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng makabuluhang sexual dimorphism (pagkakaiba sa laki sa pagitan ng mga lalaki at babae). Sa fossil primates, ang mga lalaki ay maaaring isa at kalahating beses na mas malaki kaysa sa mga babae. Para sa paghahambing, sa karaniwang kasoang isang modernong lalaki ay mas matangkad at mas mabigat kaysa sa isang babae ng 15 porsiyento lamang. Ang mga dahilan para sa napakalakas na pagkakaiba sa pagitan ng mga patay na hominid at mga tao ay nananatiling hindi alam.
Layong papel sa ebolusyon
Australopithecine ang laki ng utak ay halos kapareho ng sa mga modernong unggoy. Karamihan sa mga mananaliksik ay sumasang-ayon na ang mga sinaunang primata ay hindi mas matalino kaysa sa mga chimpanzee. Walang nakakagulat sa katotohanan na nagamit nila ang iba't ibang mga bagay bilang mga improvised na tool. Maraming uri ng unggoy ang may kakayahan ding gumawa ng mga aktibidad gaya ng pagbitak ng mga seashell at nuts gamit ang mga bato.
Ang isang kawili-wiling katotohanan ay na sa kawalan ng makabuluhang pag-unlad ng intelektwal, ang Australopithecus ay tuwid. Iminumungkahi ng mga pag-aaral ng genetiko na ang katangiang ito ay lumitaw sa pinakaunang mga species na nabuhay mga anim na milyong taon na ang nakalilipas. Dahil ang lahat ng modernong unggoy ay gumagalaw sa apat na paa, ito ay nagkakahalaga ng pagkilala na ang tampok na ito ng mga sinaunang primata ay tila isang misteryo. Imposible pa ring ipaliwanag kung ano ang nag-udyok sa paglitaw ng bipedalism sa malayong panahon na iyon.
Ang kakayahan ng extinct species na ito na mag-isip ng magkakaugnay ay lubhang limitado. Ang dami ng utak ng Australopithecus ay halos tatlong beses na mas maliit kaysa sa mga modernong tao. Kapansin-pansin na ang mga pinaka sinaunang tao ay halos hindi naiiba sa mga modernong sa mga tuntunin ng dami ng kulay-abo na bagay. Itong katotohananKinukumpirma ang pagkakaroon ng isang seryosong agwat sa tagapagpahiwatig na ito sa pagitan ng mga tao at fossil primates. Siyempre, hindi magsisilbing sapat na batayan ang dami ng utak ng Australopithecus para sa paghusga sa mga proseso ng pag-iisip nito, ngunit kitang-kita ang pagkakaiba sa Homo sapiens.
Sa ngayon, walang malinaw na archaeological na ebidensya ng transisyonal na anyo mula sa mga fossil primate na ito hanggang sa mga sinaunang tao. Posible na ang mga australopithecine ay kumakatawan sa isang parallel, independiyenteng sangay ng ebolusyon at hindi ang mga direktang ninuno ng tao. Gayunpaman, mayroon silang isang natatanging tampok, na nagpapahiwatig ng isang malapit na pagkakahawig sa mga tao. Ang katangiang ito ay hindi nauugnay sa laki ng utak na mayroon si Australopithecus noong mga panahong iyon. Ang isang mas malinaw na pamantayan ay ang istraktura ng hinlalaki. Sa Australopithecus, ito ay sinalungat, tulad ng sa mga tao. Ito ay kapansin-pansing naiiba ang sinaunang primate mula sa mga modernong unggoy.
