Ang Ingles na lungsod ng Coventry ay sikat sa magandang alamat nito mula pa noong sinaunang panahon. Sinabi niya ang kahanga-hangang kuwento ng Lady Godiva (o Godgifu, at mayroong mula 50 hanggang isang daang iba't ibang spelling ng pangalang ito). Lahat daw ay nangyari sa kalagitnaan ng ikalabing-isang siglo. Noong mga panahong iyon, ang Inglatera ay pinamumunuan ni Edward the Confessor, na kilala sa kanyang pagmamalabis at kawalan ng kakayahang pamahalaan ang sambahayan. Dahil may kakapusan sa pera sa bansa, wala nang ibang naisip ang hari kundi ang magtaas ng buwis. Ang mga residente ng iba't ibang rehiyon ng Inglatera ay nagsimulang magalit, dahil nagbabayad na sila ng maraming pera. Ang mga may titulong tao ay may karapatang kolektahin ang mga ito. Sa Coventry, si Earl Leofric ng Mercia, ang panginoon ng lungsod at asawa ni Lady Godiva.
Sinasabi rin ng alamat na matagal nang nagmakaawa ang mga mamamayan sa kanilang panginoon na huwag silang gawing pulubi, ngunit siya ay kasing tigas ng bato. Sa huli, ang mabait at banal na asawa ng konde ay nagsimula na ring magmakaawa sa kanya sa lahat ng posibleng paraan upang maawa sa kanyang mga nasasakupan. Pagkatapos ng isa pang kahilingan, ang asawa ng ginangSinabi sa kanya ni Godiva sa kanyang mga puso na imposible para sa kanya tulad ng para sa kanya na sumakay ng isang kabayo na hubo't hubad sa mga lansangan ng lungsod, at kung ang kanyang asawa ay magpasya sa ganoong aksyon, pagkatapos ay aalisin niya ang malupit na buwis. Sa hindi inaasahan para sa kanyang asawa, pumayag ang babae. Siya, tulad ng sinasabi ng alamat, ay nakaupong hubad sa kanyang minamahal na kabayo at sumakay sa mga lansangan ng lungsod, at ang mga naninirahan dito ay diumano'y nakaupo sa bahay at hindi nagpakita ng kanilang sarili sa labas. Isa lamang sa kanila, "sumilip Tom", sinubukang tingnan ang kahanga-hangang ito, ngunit agad na nabulag. Pagkatapos noon, si Count Leofric, na nakatali sa pyudal na salita ng karangalan, ay kailangang bawasan ang mga buwis.
Ngunit gaano kalaki ang katotohanan sa magandang kuwentong ito? Mayroon bang anumang kumpirmasyon sa pagsisikap ni Lady Godiva na repormahin ang sistema ng buwis sa kanyang bayan? Ang kuwentong ito mismo ay umaasa sa isang pinagmulan lamang - ang monasteryo chronicle, na isinulat ng isang kapatid na si Roger Wendrover makalipas ang isang daan at limampung taon. Walang ibang impormasyon tungkol sa insidente na natagpuan. Kung tungkol sa talambuhay ng pangunahing karakter, talagang umiral si Lady Godiva mula sa Coventry. Ipinapakita ng mga dokumento na una siyang nagpakasal sa murang edad, at halos agad na naging balo. Noong 1030, siya ay nagkasakit nang husto at ipinamana ang kanyang buong kayamanan sa isang monasteryo sa maliit na bayan ng Ili. Ngunit nakabawi ang babae, at hindi nagtagal ay pinakasalan niya si Count Leofric, na kilala na namin. Dahil siya ang panginoon ng Coventry, lumipat doon ang aristokrata.
Inaaangkin din ng mga historyador na ang dalawang mag-asawa ay napakadeboto at sa lahat ng posibleng paraan ay nag-donate ng mga pondo sa mga monasteryo at simbahan. Ang ilang mga medievalists ay sumulat na ito ay tapos nanang walang interes. Halimbawa, noong 1043, itinatag ni earl at ng kanyang asawa ang isang monasteryo ng Benedictine malapit sa Coventry. Bilang isang patakaran, sa gayong mga monasteryo mayroong mga labi, kung saan ang mga peregrino ay nagmamadali. Sa katunayan, pagkaraan ng ilang sandali ang lungsod ay naging napaka-maunlad at niraranggo sa ikaapat sa bansa sa mga tuntunin ng pag-unlad ng ekonomiya. Marahil, kaugnay nito, nagpasya ang count na itaas ang mga buwis, na gustong matanggap din ang kanyang bahagi sa pangkalahatang yaman? Bukod dito, ang mga asawa ay hindi nagtitipid ng lupa at pera para sa monasteryo. Inilibing sila dito pagkatapos ng kamatayan.
Gayunpaman, ngunit noong ika-14 na siglo, sinubukan ng mga haring Ingles na alamin kung may katotohanan sa alamat, ang pangunahing tauhang babae kung saan ay si Lady Godiva. Ang kanyang kuwento ay naging napakapopular, at samakatuwid ang mga espesyalista ay nagtipon upang pag-aralan ang iba't ibang mga mapagkukunan ng salaysay. Nakakita sila ng kumpirmasyon na mula 1057 hanggang sa ikalabimpitong siglo, ang mga naninirahan sa lungsod ay talagang walang bayad sa ilang mabigat na buwis. Ngunit kung ito ay dahil sa magandang babaeng mangangabayo, o kung ibang bagay ang sanhi ng hindi pangkaraniwang bagay na ito, ay nananatiling isang misteryo. Sa kabilang banda, ang panahon ng ika-11 hanggang ika-12 na siglo ay isang panahon sa kasaysayan ng Europa kung saan maraming mga kaganapan ang nabanggit nang eksklusibo sa mga monastikong salaysay. Kaya naman posible na ang alamat ng Lady Godiva ay kapani-paniwala. Pagkatapos ng lahat, bakit hindi?
