Madalas mong maririnig ang tanong kung alin sa mga kilalang planeta ang pinakamalaki. Ang pinakamalaking planeta sa solar system ay Jupiter. Gayunpaman, sa density ito ay mas mababa sa maraming mga planeta. Halimbawa, ang density ng Earth ay apat na beses na mas malaki. Ang katotohanang ito ay nagpapahintulot sa mga siyentipiko na tapusin na ang Jupiter ay pangunahing binubuo ng mga gas, ay walang solidong core. Gayundin, ang Jupiter ay ang pinakamalaking planeta sa solar system sa mga tuntunin ng radius, at, nang naaayon, volume, ibabaw at iba pang mga katangian na nauugnay sa laki.
Kung isasama natin sa kompetisyong ito ang laki ng mga planeta na matatagpuan sa ibang mga sistema ng bituin, ang tinatawag na "exoplanets", lalabas ang Jupiter - malayo ito sa isang may hawak ng record. Halimbawa, ang planetang TrES-4 ay 1.4 beses na mas malaki kaysa sa pinakamalaking planeta sa solar system. Ayon sa mga kalkulasyon, ang gas cloud ay dapat na hindi bababa sa 15 beses na mas malaki upang ang mga reaksyon ng nuclear fusion ay magsimula sa loob. Ang pagkakaroon ng prosesong ito ang nagpapakilala sa mga bituin at planeta.
Ang mga bagong paraan ng obserbasyon ay nagbibigay-daan sa mga astrophysicist na makatuklas ng higit pang mga planeta sa paligid ng ibamga bituin. Ang mga resultang nakamit sa nakalipas na mga dekada ay nagpakita na ang solar system ay isa lamang sa maraming planetary system. Kaugnay ng mga paggalugad na ito ay ang matagal nang pag-asa ng sangkatauhan na makahanap ng iba pang mga mundong matitirhan. Ang unang exoplanet ay natuklasan noong 1992, at ngayon ay ilang daang exoplanet ang kilala. Karamihan sa mga exoplanet na kilala ngayon ay mga higanteng kasing laki ng Jupiter o mas malaki.
Ang mga planeta na umiikot sa malalayong bituin ay napakahirap matukoy dahil hindi sila naglalabas ng sarili nilang
liwanag at malapit sa gitnang bituin ng kaukulang sistema. Upang malampasan ang mga paghihirap na ito, gumagamit ang mga siyentipiko ng iba't ibang paraan upang makuha ang mga banayad na epekto na nagpapahiwatig ng pagkakaroon ng isang planeta malapit sa isang partikular na bituin. Ang pinakakaraniwang paraan para sa paghahanap ng mga planeta sa paligid ng malalayong bituin ay ang pagmasdan ang radial velocity modulations. Ang pamamaraang ito ay batay sa katotohanan na ang planeta ay may pinakamaliit na impluwensya sa paggalaw ng isang bituin na maaaring makuha gamit ang napakatumpak na mga sukat ng parang multo. Ang pamamaraang ito ay malamang na makahanap ng pinakamalalaking planeta na masyadong malapit sa bituin. Ang mga pagkakataon ng mga mundong ito ay tirahan ay minimal. Ang extraterrestrial na buhay ay pinakamalamang na matatagpuan sa mga planetang katulad ng Earth na umiikot sa isang sinturon na inangkop upang lumikha at mapanatili ang buhay.
Sa kasamaang palad, ang pagtuklas ng mga naturang planeta ay nagpapakita ng isang pambihirang kahirapan para sa mga teleskopyo na nakabase sa lupa. Sa layuning ito, pinlano na maglunsad ng mga orbital telescope, ang sensitivityna magiging sapat na para pagmasdan ang mga terrestrial exoplanet.
Ang isa sa mga orbital na obserbatoryong ito na "Kepler" ay nakaka-detect ng mga exoplanet na maihahambing sa laki ng Earth at mas maliit pa. Halimbawa, ang planetang Kepler-37b, na matatagpuan sa sistema sa konstelasyon na Lyra, ay maihahambing sa laki sa Buwan. Ito ay ganap na walang atmospera at pinainit sa napakalaking temperatura at ang posibilidad na mayroong buhay dito ay hindi ang pinakadakila. Ang planeta ng solar system, katulad ng mga katangian sa exoplanet na ito - Mercury. Ngunit ang katotohanan na ang Kepler-37b ay talagang solidong bato ay isang kapansin-pansin at nakapagpapatibay na katotohanan.
