Sa pagtatapos ng 1930s, nilikha ang programa para sa pagtatayo ng "Large Sea and Ocean Fleet", at nagsimula ang paglikha ng mga barkong pandigma ng Sobyet na idinisenyo upang magsagawa ng mga operasyong pangkombat sa panahon ng pag-atake ng kaaway. Ang isa sa mga pinakaunang modelo ng malalakas na barkong ito ay pinangalanang “Soviet Union”.
Pagkatapos, ang barkong pandigma na "Soviet Union" ay itinuturing na pangunahing puwersa ng Navy. Salamat sa industriyalisasyon at pag-unlad ng teknolohiya, sa simula ng 1937, natapos ang paghahanda ng Project No. 23, isang barkong pandigma para sa Pacific Fleet. Gayunpaman, ang karagdagang pag-unlad at ang nakaplanong paglalatag ng mga unang barko sa Leningrad ay hindi naganap sa sandaling iyon.
Ang panahon ng pagtatayo ng napakalakas na makina gaya ng barkong pandigma na "Soviet Union" ay kasabay ng mahihirap na taon ng panunupil. Halos ang buong koponan ng disenyo na responsable para sa proyekto ay naaresto: isang grupo na pinamumunuan ni B. Chilikin, ang pinuno ng bureau ng disenyo na si V. Brzezinsky, V. Rimsky-Korsakov na responsable para sa proyekto, at ang nag-develop ng mga planta ng kuryente ng barko na si A. Speransky. Pinalitan sila ng ibang mga constructor.
Ang huling proyekto na "Battleship "Soviet Union"" sa halip na ang nakaplanong petsa ng Oktubre 15, 1937 ay naaprubahan lamang noong tag-araw ng 1939. Ayon sa plano, ang halaga ng unang apat na barko sa sandaling iyon ay nagkakahalaga ng 1.2 bilyong rubles.
Kapag pumipili ng mga armas para sa mga barkong pandigma ng uri ng "Soviet Union," iba't ibang opsyon ang isinaalang-alang. Orihinal na pinlano na ang Project 23 na mga barkong pandigma ay magiging pinakamalaki at pinakamakapangyarihan sa mundo. Ang proyekto ay nagbigay ng kabuuang pag-aalis ng barko hanggang sa 65 libong tonelada, isang haba na 269.4 metro na may lapad na 38.9 metro, isang draft na 10.4 metro. Ang pagkakaroon ng makapangyarihang mga armas artilerya, na binubuo ng 9 na baril ng 406 mm caliber, 12 - 152 mm caliber, 8 - 100 mm caliber. Ang maliit na kalibre na anti-aircraft artillery ay kinakatawan ng artillery submachine guns (anti-aircraft guns) na 37 mm caliber (40 piraso) at machine gun na 12.7 mm na caliber, pati na rin ang mga catapult at KOR-1 seaplanes.
Isang espesyal na lugar ang ibinigay sa baluti ng barko. Ang proteksyon ng armor ay isang kumplikadong istraktura ng mga plate na armor na may iba't ibang kapal. Binigyan ng pansin ang kalidad ng kanilang koneksyon. Iba't ibang opsyon ang inaalok: sa pattern ng checkerboard, sa mga rivet sa 3 row, gamit ang welding, sa dowels.
Ang power plant ay may kasamang anim na boiler na may malakas na kapasidad, bawat isa ay may 173 t/h ng singaw. Ang electric power system ay binubuo ng apat na turbo generator at apat na diesel generator na may kabuuang kapasidad na 7800 kW.
Ayon sa orihinal na plano, dahil sa mataas na teknikal na katangian, pati na rin ang pinag-isipang mabuti na proteksyon at armor ng minahan, mga barkong pandigmaAng Project No. 23 ay dapat na daigin ang lahat ng iba pang mga barkong pandigma noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Mula sa sandali ng paglalagay ng pundasyon, ang gawain sa kanilang pagtatayo ay isinagawa sa isang masinsinang bilis, mga eksperimento at pagsubok ay isinagawa.
Ang simula ng digmaan ay ang pagtatapos para sa karagdagang pag-unlad ng proyektong "Battleship "Soviet Union"". Sa mga taon ng digmaan, ang mga barko ay bahagyang nalansag, at sa pagtatapos ng digmaan, ang mga karagdagang pagkumpleto ay itinuring na hindi naaangkop. Ang lahat ng trabaho ay nasuspinde alinsunod sa utos ng State Defense Committee. Ang lahat ng mga barkong available sa oras na iyon ay na-dismantle.
