Ang Unang Digmaang Pandaigdig, na nagsimula noong 1914, ay lumamon sa teritoryo ng halos buong Europa sa apoy ng mga labanan at labanan. Mahigit sa tatlumpung estado na may populasyon na higit sa isang bilyong tao ang lumahok sa digmaang ito. Ang digmaan ay naging pinaka engrande sa mga tuntunin ng pagkawasak at pagkasawi ng tao sa buong nakaraang kasaysayan ng sangkatauhan. Bago magsimula ang digmaan, ang Europa ay nahahati sa dalawang magkasalungat na kampo: ang Entente na kinakatawan ng Russia, France, ang British Empire at ang mas maliliit na bansa ng Europe at ang Triple Alliance na kinakatawan ng Germany, ang Austro-Hungarian Empire, Italy, na sa Ang 1915 ay pumanig sa Entente, at gayundin ang mas maliliit na bansa sa Europa. Ang materyal at teknikal na kahusayan ay nasa panig ng mga bansang Entente, gayunpaman, ang hukbong Aleman ang pinakamahusay sa mga tuntunin ng organisasyon at mga armas.
Sa ganitong mga kondisyon, nagsimula ang digmaan. Ito ang una na matatawag na positional. Ang mga kalaban, na nagtataglay ng malakas na artilerya, mabilis na putukan ng maliliit na armas at malalim na depensa, ay hindi nagmamadaling magpatuloy sa pag-atake, na naglalarawan ng malaking pagkatalo para sa umaatakeng panig. Nakikipaglaban pa rin sa variabletagumpay na walang estratehikong kalamangan ay naganap sa parehong pangunahing mga sinehan ng mga operasyon. Ang Unang Digmaang Pandaigdig, lalo na ang pambihirang tagumpay ng Brusilov, ay may mahalagang papel sa paglipat ng inisyatiba sa Entente bloc. At para sa Russia, ang mga kaganapang ito ay medyo hindi kanais-nais na mga kahihinatnan. Sa panahon ng pambihirang tagumpay ng Brusilov, ang lahat ng mga reserba ng Imperyo ng Russia ay pinakilos. Si Heneral Brusilov ay hinirang na kumander ng Southwestern Front at mayroon siyang 534 libong sundalo at opisyal, mga 2 libong baril. Ang mga tropang Austro-German na sumasalungat sa kanya ay mayroong 448 libong sundalo at opisyal at humigit-kumulang 1800 baril.
Ang pangunahing dahilan ng pambihirang tagumpay ng Brusilov ay ang kahilingan ng utos ng Italya na isali ang mga yunit ng Austrian at Aleman upang maiwasan ang kumpletong pagkatalo ng hukbong Italyano. Ang mga kumander ng Northern at Western Russian fronts, Generals Evert at Kuropatkin, ay tumanggi na maglunsad ng isang opensiba, na isinasaalang-alang na ito ay ganap na hindi matagumpay. Tanging si Heneral Brusilov lamang ang nakakita ng posibilidad ng isang positional strike. Noong Mayo 15, 1916, dumanas ng matinding pagkatalo ang mga Italyano at napilitang humiling ng pinabilis na opensiba.
Noong Hunyo 4, nagsimula ang sikat na Brusilovsky breakthrough noong 1916, ang artilerya ng Russia ay patuloy na nagpaputok sa mga posisyon ng kaaway sa loob ng 45 oras sa magkakahiwalay na mga lugar, noon na ang panuntunan ng paghahanda ng artilerya bago ang opensiba ay inilatag. Matapos ang isang welga ng artilerya, ang infantry ay pumasok sa puwang, ang mga Austrian at German ay walang oras na umalis sa kanilang mga kanlungan at sa masa.ay dinalang bilanggo. Bilang resulta ng pambihirang tagumpay ng Brusilov, ang mga tropang Ruso ay sumabit sa mga depensa ng kaaway sa loob ng 200–400 km. Ang ika-4 na Austrian at German na ika-7 hukbo ay ganap na nawasak. Ang Austria-Hungary ay nasa bingit ng ganap na pagkatalo. Gayunpaman, nang hindi naghihintay ng tulong ng Northern at Western Fronts, na ang mga kumander ay hindi nakuha ang taktikal na sandali ng kalamangan, ang opensiba ay tumigil sa lalong madaling panahon. Gayunpaman, ang resulta ng pambihirang tagumpay ng Brusilov ay ang kaligtasan mula sa pagkatalo ng Italya, ang pangangalaga ng Verdun para sa Pranses at ang pagsasama-sama ng mga British sa Somme.
