Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, noong 1943, ang mga bagay ay nagsimulang magbago nang malaki sa Eastern Front. Sa panahong ito naganap ang huling punto ng pagbabago, na nagsimula sa Labanan ng Stalingrad, nang, sa panahon ng Operation Uranus, ang ikaanim na hukbo ng Wehrmacht ay napalibutan at natalo ng mga tropang Sobyet. Pagkatapos, sa panahon ng mga nakakasakit na labanan sa taglamig ng 1943, ang mga tropang Aleman ay makabuluhang napaatras. Ang harap ay nagpapatatag sa tagsibol, nang ang mga tropang Aleman sa panahon ng kontra-opensiba ay nagawang ihinto ang paggalaw ng Pulang Hukbo. Kasabay nito, nabuo ang isang ungos, kung saan, sa tag-araw na ng taong iyon, ang isa sa pinakamadugo at pinakamalaking labanan sa kasaysayan, ang Labanan ng Kursk, ay sumiklab. Ang Operation "Citadel" - ang plano ng utos ng Aleman upang talunin ang mga hukbo ng Sobyet sa rehiyon ng Kursk - ay nagdusa ng ganap na pagbagsak.
Ang German command ay nagsimulang bumuo ng isang plano para sa deployment ng mga labanan para sa tag-araw ng 1943. Ang isa sa mga pangunahing panukala ay ang paglunsad ng isang buong sukat na welga sa lugar ng Kursk salient, na tinanggap. Noong Abril, isang plano na tinatawag na "Operation"Citadel", ayon sa kung saan ang mga tropang Aleman ay dapat na putulin ang depensa ng Sobyet sa dalawa sa panahon ng isang welga mula sa dalawang direksyon. Ang simula ay naka-iskedyul para sa kalagitnaan ng tag-araw.
Salamat sa katalinuhan, ang mga teksto ay nahulog sa mga kamay ng utos ng Sobyet, na ganap na nagpahayag ng operasyon na "Citadel", ang mga pangunahing gawain at direksyon nito. Sa panahon ng pagpupulong ng Kataas-taasang Utos ng Sobyet, napagpasyahan na panatilihin ang depensa, at pagkatapos na maubos at dumugo ang kaaway, upang ilunsad at bumuo ng kanilang sariling kontra-opensiba.
Pagsapit ng Hulyo 1943, ang mga makabuluhang pwersa ay nakakonsentra sa lugar ng Kursk na kapansin-pansin kapwa mula sa mga Aleman at mula sa USSR. Kabilang sa mga nakabaluti na sasakyan ng Wehrmacht, mayroon ding mga bagong disenyong tangke, tulad ng Tiger at Panther, pati na rin ang Ferdinand self-propelled na baril, ngunit karamihan sa mga ito ay mga tangke ng Pz III at IV na serye na luma na. sa oras na iyon.
Ayon sa plano ng mga Germans, ang operasyon na "Citadel" ay dapat na magsisimula sa gabi ng Hulyo 5 na may pangunahing paghahanda sa artilerya, ngunit mula nang malaman ng command ng USSR ang paparating na mga aksyon ng kaaway, napagpasyahan na magsagawa ng counter-barrage na paghahanda, salamat sa kung saan ang opensiba ng Aleman ay naantala ng 3 oras at nagsimula lamang sa umaga.
Shock Ang mga pormasyon ng tangke ng Aleman ay naglunsad ng pag-atake sa mga posisyon ng Sobyet mula sa dalawang panig. Ang German Army Group Center ay sumulong mula sa Orel, kung saan ang Central Front ay nakatayo sa panig ng Sobyet. Ang mga pwersang militar na tinatawag na "Timog" ay lumipat mula sa Belgorod patungo sa mga posisyon ng Voronezh Front. Noong unang araw ay mayroongmadugong mga labanan, at ang orihinal na mga plano ng Aleman ay nangangailangan ng mga pagsasaayos, dahil ang mga pagbuo ng tangke ay hindi umabot sa kanilang nilalayon na mga posisyon. Gayunpaman, ang operasyon na "Citadel" ay puspusang nabuo, at bagama't may matinding kahirapan at pagkatalo, nagawa ng mga tropa ng Wehrmacht na makalusot sa mga depensa.
Hulyo 12, naganap ang pinakamalaking sagupaan ng tangke sa kasaysayan. Sa ilalim ng istasyon ng tren na Prokhorovka, isang labanan ang sumiklab sa pagitan ng mga kalaban. Sa pinakamahihirap na labanan at may malaking pagkatalo, nagawang gawing pabor ng mga tropang Sobyet ang kinalabasan ng labanan. Pinilit nilang umatras ang mga yunit ng Aleman.
Nasa Hulyo 15, naubos na ng mga tropang Wehrmacht ang kanilang mga mapagkukunan sa opensiba at nagpatuloy sa pagtatanggol. Ganap na nabigo ang nakakasakit na operasyon ng Aleman na "Citadel". Ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay pumasok sa isang bagong yugto - mula sa sandaling iyon ang inisyatiba ay ganap na naipasa sa anti-Hitler coalition.
