Ang
Muhammad Ali ay kilala ngayon ng bawat tao na kahit medyo interesado sa sports. Ang magiging hari ng boksing ay isinilang sa Kentucky, USA noong 1942 sa isang mahirap, ngunit malayo sa mahirap na pamilya ayon sa pamantayan ng African American. Ang kanyang ama ay isang sign pintor, at ang kanyang ina ay nagtrabaho bilang isang governess sa mayayamang tahanan. Sa totoo lang, ang tunay na pangalan ng magiging atleta, na ibinigay sa kanya sa kapanganakan, ay Cassius Clay.
Ang kanyang modernong biographers ay napansin na ang talento ng binata sa boksing ay lumitaw mula pagkabata. Ang isang mahalagang kadahilanan na nag-udyok kay Cassius na pumunta sa gym ay ang tensyon sa kanyang bayan, kung saan naghari ang kapaligiran ng karahasan, rasismo, at diskriminasyon laban sa populasyon ng itim. Sa pagsasaalang-alang na ito, ang hindi mapang-akit na itim na kabataan ay madalas na nagkakaisa sa mga gang - ito ay isang kalsada na wala saanman. Sa edad na labindalawa, isang hindi kasiya-siyang insidente ang nangyari sa bata. Isang lokal na hooligan ang puwersahang kinuha ang kanyang bagong binili na bisikleta. Pagpunta sa istasyon, nakilala ng hinaharap na kampeon ang isang pulis doon, kung saan inihayag niya ang kanyang intensyon na talunin ang kanyang nagkasala. Sa isang masayang pagkakataon, ang pulis, na ang pangalan ay Joe Martin, ay isang sports coach mismo at inimbitahan ang bata sa kanyang gym, kung saan nagsanay ang ibang mga batang boksingero.
Nagsimula ng pagsasanaytuluyang binago ang buhay ng isang batang boksingero. Sa kabila ng malalaking problema sa disiplina sa gym (patuloy na nakikipag-away ang batang Cassius sa mga kasosyo sa pagsasanay, masakit na tumutugon sa kaunting pagpuna o pagmamaliit sa kanyang potensyal), nagsimulang matigas ang ulo ng binata na pagbutihin ang kanyang mga kasanayan.
Araw-araw na pagtakbo, nakakapagod na pag-eehersisyo, isang panatikong pangako sa isang malusog na pamumuhay ay nagsimula. Dalawang buwan pagkatapos ng pagsisimula ng mga klase, nanalo si Cassius sa kanyang unang tagumpay, na na-broadcast sa lokal na telebisyon. At makalipas ang dalawang taon, noong 1956, kinuha niya ang kanyang unang paligsahan - ang Golden Gloves (ang pinakasikat na paligsahan sa USA para sa mga baguhan na boksingero). Ang isang nakakahilo na simula sa kanyang karera ay humantong sa batang boksingero sa pambansang koponan ng US. At noong 1960 pumunta siya sa Olympics, kung saan nanalo siya ng kanyang unang ginto.
Kasabay nito, ang binata ay nahulog sa ilalim ng impluwensya ng sektang Muslim na "Nation of Islam", nakipagpulong sa mga pinuno nito at binisita ang mosque, na lubos na nagpabago sa kanyang buhay. At pagkatapos ay ang sumisikat na bituin ng world sports ay nagulat sa lahat. Si Cassius Clay ay sumali sa Nation of Islam, mula ngayon ang kanyang pangalan ay Muhammad Ali. Ngayon siya ay malapit na konektado sa mundo ng Islam. Sa pamamagitan ng paraan, isa sa mga Arab sheikh, Rashid bin Mohammed Al Maktoum, ay may parehong pangalan. Nagdulot ng matinding reaksyon ang hakbang na ito ng batang boksingero.
Muhammad Ali, na ang larawan noong panahong iyon ay lumantad sa mga front page ng lahat ng sports publication, ay tinanggal ng World Boxing Association ng titulong kampeon, na napanalunan niya sa parehong taon na may tagumpaysa Sony Liston. Dagdag pa rito, ang reaksyon ng American at world public, ang mga kasamahan ni Ali sa boxing workshop, ay lubhang malupit, at maging ang ama ay nagsabi na ang mga kinatawan ng Nation of Islam ay nagpulbos sa utak ng kanyang anak.
Gayunpaman, wala si Muhammad Ali sa kanyang sarili kung siya ay sumuko sa panggigipit ng publiko. Sa kabila ng boycott at pag-agaw ng titulo ng kampeonato, kumpiyansa pa rin niyang iginiit na matatalo niya ang lahat ng kanyang mga karibal. At tinupad niya ang kanyang salita. Noong 1966, tinalo ng boksingero sa ikalabindalawang round ang idolo ng kanyang pagkabata at ang kasalukuyang kritiko para sa kanyang koneksyon sa sekta ng Islam, si Floyd Patterson. Pagkatapos ay nagkaroon ng higit pang mga palatandaang labanan sa karera ng boksingero: tatlong laban kay Joe Frazier (noong 1971, 1974 at 1975), isang laban kay George Foreman (1974) at, sa wakas, ang huling titulo ng kampeon na ipinagtanggol ni Muhammad Ali sa isang tunggalian kasama ang Leon Spinks (1978).
