Ang unang mga kampong konsentrasyon ng Nazi ay nagsimulang likhain sa Third Reich mismo kaagad pagkatapos na maluklok ang NSDAP. Ang orihinal nilang layunin ay ihiwalay ang mga indibidwal na pinaghihinalaang sumasalungat sa bagong rehimen. Ang unang napunta sa mga kampong piitan ng mga Nazi noong 1933-34 ay ang kanilang mga pangunahing kalaban mula pa noong panahon ng Republika ng Weimar - ang mga komunista at sosyalista. Noong Hulyo 1933, ang bilang ng mga naaresto ay umabot sa 26 na libong tao sa buong bansa. Gayunpaman, pagkatapos ng
Ang unang yugto, noong itinatag ng National Socialist Party ang kabuuang kapangyarihan nito sa buong bansa, bahagyang nabawasan ang bilang ng mga pag-aresto. Bukod dito, marami sa mga hindi nararapat na inaresto ang pinalaya.
Panahon bago ang digmaan
Magsisimula ang bagong round ng mass arrest sa huling bahagi ng 30s. Ngayon ang mga kampong konsentrasyon ng mga Nazi ay masinsinang pinupunan ng mga Hudyo ng Aleman. Dagdag pa sa kanila, madalas na nakarating dito ang iba't ibang asocial elements tulad ng mga lasenggo, mga palaboy at iba pa. Noong 1938, may kaugnayan sa mga unang pagkuha ng teritoryo, hanggang ngayon ay walang dugo (ang Anschluss ng Austria), ang bilang ng mga bilanggo ay tumaas pa. Sa parehong panahon, ang mga kampo ay nagsimulang makakuha ng isang pinag-isang istraktura. Lumilitaw ang mga kampong konsentrasyon ng Nazi para sa mga kababaihan,tulad ng, halimbawa, Ravensbrück, na matatagpuan sa Pomerania. Ngunit ang buong sistema ay umabot sa isang tunay na nakakatakot na saklaw na sa panahon ng digmaan.
Mga aktibidad noong World War II
Sa panahon ng digmaan, ang sistema ng kampo ay patuloy na lumawak, na natural. Bilang karagdagan sa mga bilanggo mula sa mga sinasakop na rehiyon, tumaas din ang bilang ng mga bilanggong pulitikal ng Aleman na nagprotesta laban sa agresibong patakaran ng Alemanya. Mayroong mga kampo hindi lamang sa Reich mismo, kundi pati na rin sa mga nasasakop na teritoryo: Majdanek, Treblinka, Auschwitz at dose-dosenang iba pa, higit pa o hindi gaanong kilala ngayon. Ang patakaran ng pag-uusig sa mga homoseksuwal, mga sekta ng relihiyon, mga gipsi at mga Hudyo ay nagkakaroon ng momentum. Naging madalas din ang pagpapahirap sa mga kampong piitan ng Nazi. Matapos ang pagsalakay sa Unyong Sobyet, nagsisimula ang pinakapangit na yugto sa pagkakaroon ng mga istrukturang ito. Ang mga kampong piitan ng Nazi ay literal na nagiging mga pabrika ng kamatayan. Kaya, ang sikat sa buong mundo na Auschwitz ay ganap na gumagana mula noong Enero 1942. Ang katotohanan ay sa panahong ito na ang NSDAP sa wakas ay nagtakda ng isang kurso para sa kumpletong pagpuksa sa mga Hudyo, pagkatapos nito ay naging pangunahing biktima ng mga kampong konsentrasyon. Kaya, si Rudolf Hoess, ang punong komandante ng Auschwitz (huwag ipagkamali sa isang mataas na ranggo na miyembro ng NSDAP na si Rudolf Hess, na, bukod dito,
habang nasa British captivity) ang unang gumamit ng mga kristal ng pestisidyo na tinatawag na "Zyklon B" bilang isang lason na substance. At ipinagmamalaki niya ang kanyang desisyon, paulit-ulit na ipinagmamalaki sa mga Nazimga opisyal na pinahintulutan nitong madagdagan ang bilang ng mga biktima at gawing pinakamabisang makina ng kamatayan ang Auschwitz sa buong sistema ng Nazi. Ang isa pang makabagong pagbabago ng kampong piitan na ito ay ang pagtatayo ng malalaking silid ng gas, na naging posible upang madagdagan ang kanilang throughput. Kaya, ang sistema ng konsentrasyon ng mga amo ng Nazi ay naging isa sa pinakamahalagang kasangkapan sa karumal-dumal na patakaran sa pananakop at malawakang pagpuksa sa mga tao sa sinasakop na mga teritoryo.
