Ang mga salik na naglilimita ay ang mga naturang ahente, na ang dami nito ay higit pa sa kakayahang umangkop ng mga buhay na organismo, na humahantong sa isang paghihigpit sa kanilang pamamahagi sa kaukulang teritoryo.
Kaya, ang paglilimita sa mga salik sa kapaligiran ay nakakaapekto sa heograpikal na lugar ng pamamahagi ng iba't ibang mga species, ay maaaring makapukaw ng paghihigpit sa kanilang paglaki o kahit kamatayan na may kakulangan ng mga indibidwal na sangkap, gayundin sa kanilang labis. Dapat tandaan na ang impluwensya ng mga salik sa kapaligiran sa ilalim ng ilang mga kundisyon ay maaaring magbago, maging limitado o hindi radikal na makakaapekto sa mga buhay na organismo.
Agrochemist na si J. Liebig ang nagtatag ng batas ng minimum. Nagtalo siya na ang antas ng ani ay nakasalalay sa kadahilanan na may kaunting mga katangian ng dami. Dapat sabihin na ang batas na ito ay talagang wasto sa antas ng mga compound ng kemikal, ngunit ito ay limitado, dahil ang ani ay nakasalalay sa isang buong hanay ng mga kadahilanan: ang konsentrasyon ng mga kaukulang sangkap, liwanag, temperatura, kahalumigmigan, atbp. Kasabay nito, negatibong nakakaapekto ang paglilimita sa mga salik nang nakapag-iisa o sa isang partikular na kumbinasyon.
Sa kabila ng malapit na ugnayan ng mga ahente sa kapaligiran, hindi nila kayang palitan ang isa't isa, na ipinahiwatig sa batas ng pagsasarili ng mga kadahilanan, na hinango ni VR Williams. Halimbawa, hindi mapapalitan ang moisture ng pagkilos ng liwanag o carbon dioxide.
Ang impluwensya ng ekolohiya ay pinakamalinaw na inilarawan ng batas ng limiting factor: kahit isang environmental agent na wala sa pinakamabuting kalagayan nito ay maaaring maging sanhi ng pagka-stress o pagkamatay ng katawan.
Ang antas na tumutugma sa mga limitasyon ng pagtitiis ng isang tiyak na salik ay tinatawag na antas ng pagpaparaya. Dapat tandaan na ang halagang ito ay hindi pare-pareho. Ito ay naiiba para sa iba't ibang mga organismo. Ang saklaw na ito ay maaaring makabuluhang paliitin sa mga kaso kung saan ang isang kadahilanan na ang epekto ay malapit sa limitasyon ng pagtitiis ng organismo ay nakakaimpluwensya.
Dapat sabihin na ang mga salik na naglilimita para sa isang species ay ang karaniwang kondisyon ng pag-iral para sa iba. Ang limitasyon ng pagpapaubaya para sa lahat ng mga organismo ay ang pinakamataas o pinakamababang nakamamatay na temperatura na lampas kung saan sila namamatay. Ito ay dahil sa ang katunayan na ang temperature factor ay maaaring makaapekto sa metabolismo at photosynthesis.
Ang mga mahahalagang ahente na maaaring magkaroon ng limitadong epekto ay tubig, gayundin ang solar radiation. Ang kanilang kakulangan ay humahantong sa paghinto ng metabolic at energy reactions, na humahantong sa pagkamatay ng mga organismo.
Ang paglilimita sa mga salik ay nagdudulot ng ilang partikularadaptive reactions, na tinatawag na adaptive. Nabubuo sila sa ilalim ng impluwensya ng tatlong mahahalagang proseso: ang pagkakaiba-iba ng mga nabubuhay na organismo, pagmamana at natural na pagpili. Ang pangunahing pinagmumulan ng mga pagbabago sa adaptive ay mga mutasyon sa genome. Maaaring mangyari ang mga ito sa ilalim ng impluwensya ng parehong natural at artipisyal na mga kadahilanan, na sa ilang mga kaso ay maaaring magbago sa lugar ng pamamahagi ng mga species.
Nararapat tandaan na ang akumulasyon ng mutations ay humahantong sa disintegration phenomena. Sa proseso ng ebolusyon, ang lahat ng mga organismo ay apektado ng isang buong complex ng abiotic at biotic na mga kadahilanan. Sa kasong ito, lumitaw ang parehong matagumpay na mga adaptasyon, na tumutulong na umangkop sa mga negatibong salik sa kapaligiran, at mga hindi matagumpay, na humahantong sa pagkalipol ng mga species.
