Ang mga ugnayan sa pagitan ng USSR at Japan noong 1938 ay hindi matatawag na palakaibigan kahit na may pinakamalaking kahabaan.
Bilang resulta ng interbensyon laban sa China sa bahagi ng teritoryo nito, katulad sa Manchuria, nilikha ang pseudo-state ng Manchukuo, na kontrolado mula sa Tokyo. Mula Enero 1938, ang mga espesyalista sa militar ng Sobyet ay nakibahagi sa mga labanan sa panig ng hukbo ng Celestial Empire. Ang pinakabagong kagamitan (mga tangke, sasakyang panghimpapawid, air defense artillery system) ay ipinadala sa mga daungan ng Hong Kong at Shanghai. Hindi ito nakatago.
Sa oras na sumiklab ang salungatan sa Lake Khasan, ang mga piloto ng Sobyet at ang kanilang mga kasamahang Tsino ay nasira na ang dose-dosenang mga eroplanong Hapones sa himpapawid at nagsagawa ng sunud-sunod na pag-atake ng pambobomba sa mga paliparan at base militar. Nilubog din nila ang Yamato aircraft carrier noong Marso.
Ang isang sitwasyon ay hinog na kung saan ang pamunuan ng Hapon, na nagsusumikap para sa pagpapalawak ng imperyo, ay interesado na subukan ang lakas ng mga pwersang panglupa ng USSR. Ang pamahalaang Sobyet, tiwala sa mga kakayahan nito,kumilos nang hindi gaanong mapagpasyahan.
Ang labanan sa Lake Hassan ay may sariling kasaysayan. Noong Hunyo 13, ang hangganan ng Manchurian ay lihim na tinawid ni Genrikh Samuilovich Lyushkov, ang awtorisadong kinatawan ng NKVD, na namamahala sa gawaing paniktik sa Malayong Silangan. Sa pagpunta sa panig ng mga Hapon, ibinunyag niya sa kanila ang maraming lihim. May sasabihin siya…
Nagsimula ang salungatan sa Lake Khasan sa isang tila hindi gaanong mahalagang katotohanan ng pagmamanman sa mga topographic unit ng Hapon. Alam ng sinumang opisyal na ang paghahanda ng mga detalyadong mapa ay nauuna sa isang nakakasakit na operasyon, at ito mismo ang ginagawa ng mga espesyal na yunit ng potensyal na kaaway sa dalawang burol sa hangganan na Zaozernaya at Bezymyannaya, malapit sa kung saan matatagpuan ang lawa. Noong Hulyo 12, isang maliit na detatsment ng mga guwardiya sa hangganan ng Sobyet ang sumakop sa kaitaasan at naghukay.
Posible na ang mga pagkilos na ito ay hindi hahantong sa isang armadong labanan malapit sa Lake Khasan, ngunit mayroong isang pagpapalagay na ang taksil na si Lyushkov ang kumumbinsi sa utos ng Hapon sa kahinaan ng depensa ng Sobyet, kung hindi man ito ay mahirap ipaliwanag ang mga karagdagang aksyon ng mga aggressor.
Noong Hulyo 15, binaril ng isang opisyal ng Sobyet ang isang Japanese gendarme, na malinaw na nag-udyok sa kanya sa gawaing ito, at pinatay siya. Pagkatapos ay nagsimulang labagin ng mga kartero ang hangganan na may mga liham na humihiling na umalis sa mga skyscraper. Ang mga pagkilos na ito ay hindi matagumpay. Pagkatapos, noong Hulyo 20, 1938, binigyan ng embahador ng Hapones sa Moscow ang People's Commissariat of Foreign Affairs na si Litvinov ng ultimatum, na nagbunga ng humigit-kumulang kapareho ng epekto ng nabanggit na mga postal item.
Noong Hulyo 29, nagsimula ang labanan sa Lake Khasan. Para bumagyo sa taasSina Zaozernaya at Bezymyanny ay naging mga Japanese gendarmes. Kaunti lang sila, isang kumpanya lang, pero labing-isang border guards lang, apat sa kanila ang namatay. Isang platun ng mga sundalong Sobyet ang nagmadaling tumulong. Ang pag-atake ay tinanggihan.
Dagdag pa - higit pa, lumalakas ang sigalot sa Lake Hassan. Gumamit ng artilerya ang mga Hapon, pagkatapos ay nakuha ng mga puwersa ng dalawang regimen ang mga burol. Ang pagtatangkang patumbahin sila kaagad ay hindi nagtagumpay. Hiniling nila mula sa Moscow na wasakin ang kaitaasan kasama ng mga tropa ng aggressor.
Ang mga mabibigat na TB-3 na bombero ay itinaas sa himpapawid, naghulog sila ng higit sa 120 toneladang bomba sa mga kuta ng kaaway. Ang mga tropang Sobyet ay may isang tiyak na teknikal na kalamangan na ang mga Hapones ay walang pagkakataon na magtagumpay. Ang mga tanke na BT-5 at BT-7 ay hindi masyadong epektibo sa latian na lupa, ngunit ang kaaway ay walang ganoon.
Agosto 6, natapos ang tunggalian sa Lake Khasan sa ganap na tagumpay ng Pulang Hukbo. Nakuha ni Stalin mula dito ang konklusyon tungkol sa mga mahihinang katangian ng organisasyon ng kumander ng OKDVA, V. K. Blucher. Nagtapos ito ng masama para sa huli.
Ang Japanese command ay hindi gumawa ng anumang konklusyon, tila naniniwala na ang dahilan ng pagkatalo ay ang quantitative superiority lamang ng Red Army. Nauna si Khalkhin Gol.
