Opisyal, ang pagbagsak ng USSR, ang petsa kung saan nahulog noong Disyembre 8, 1991, ay pormal na ginawa sa teritoryo ng Belovezhskaya Pushcha, at mas partikular, sa estate ng Viskuli. Pagkatapos ay inilagay ng mga pinuno ng Russian, Ukrainian at Belarusian ang kanilang mga lagda sa ilalim ng Kasunduan, ayon sa kung saan nilikha ang Commonwe alth of Independent States. Maya-maya, noong Disyembre 21, walong dating republika ang sumama sa kanila. Kaya, ang pagbagsak ng USSR ay naganap 69 taon pagkatapos ng pagkakatatag nito.
Ngayon ay walang nagkakaisang opinyon sa mga pangunahing dahilan ng pagbagsak ng Unyon. Ang ilan ay nagmumungkahi na ito ay pinadali ng pagbagsak ng halaga ng langis sa mga merkado sa mundo, na pinasimulan ng gobyerno ng US. Ang iba ay naniniwala na ang pagkakanulo kay Mikhail Gorbachev ay humantong sa ito. Ang iba naman ay naniniwala na ang nangyari ay bunga ng kawalang-kasiyahan ng populasyon sa awtoritaryan na pamamaraan ng pamahalaan sa bansa at sa matagal na krisis sa sosyo-ekonomiko. Ito rin ay malawak na pinaniniwalaan na ang pagbagsak ng USSR ay nangyari dahil sa isang bilang ng mga gawa ng tao na mga sakuna at militar-pampulitika na pagkatalo ng estado. Mayroon ding iba pang mga pagpapalagay.
Conspiracy theory ngayon ay napakalawak. Ayon sa kanya, ang pagbagsak ng isa sa pinakamakapangyarihang bansa sa mundo ay nangyari bilang resulta ng pare-pareho at pangmatagalang gawain ng mga intelihente, na sumasalungat sa estado. Ang mga tagapagtaguyod ng isa pang teorya ay sigurado na ang mga Amerikano ang nagbunsod sa pagbagsak ng USSR. Malaki ang papel ni Gorbachev dito, na nagbibigay sa kanila ng isang lehitimong larangan para sa aktibidad sa kanyang "perestroika". Ang prosesong ito, sa kanilang taimtim na paniniwala, ay pangunahing inilaan upang baguhin ang ideolohikal na patakaran. Ang mga kinatawan ng domestic intelligentsia, na kumilos bilang taliba ng lahat ng bago, ay radikal na pag-iisip at nakatuon sa mga estado ng Kanluran. Noong kalagitnaan ng dekada otsenta ng huling siglo, ang mga taong ito sa kanilang mga aktibidad ay naghangad na baguhin ang mga makasaysayang kaganapan, na nagbibigay sa kanila ng ibang kahulugan. Halimbawa, ang sosyalistang rebolusyon noong 1917 ay tinawag na kudeta. Akala ng marami ay tama sila.
Gayunpaman, maraming mga istoryador ang hindi sumasang-ayon na ang pagbagsak ng USSR ay pinasimulan ng mga panlabas na kadahilanan. Naudyukan sila sa gayong konklusyon sa pamamagitan ng katotohanan na ang mga piling pampulitika ng Sobyet, simula sa kalagitnaan ng ika-animnapung taon, ay paunti-unting naniwala sa opisyal na ideolohiya nito at unti-unting naging mga tagahanga ng mga halagang burgis. Bukod dito, kapag nilutas ang mga isyu ng iba't ibang antas sa lahat ng larangan ng aktibidad, "batas ng telepono", ang panunuhol at katiwalian ay umunlad. Maraming mamamayan ang sumapi sa Partido Komunista hindi na para sa mga kadahilanang pang-ideolohiya,tulad ng dati, ngunit para lamang hindi mawalan ng pagkakataong magkaroon ng karera. Ang lahat ng ito, kasama ang pagbagsak ng populasyon ng kumpiyansa sa sosyalistang sistema ng estado, ay hindi magagawang hindi masira ito mula sa loob. Kaya ang bersyon na ito ay may karapatang umiral.
Kaya, napakahirap matiyak na ang isa sa mga dahilan sa itaas ay ang naging sanhi ng pagbagsak ng USSR. Walang alinlangan, ang sagot sa tanong na ito ay dapat na lapitan nang komprehensibo. Sa madaling salita, ang kumbinasyon ng lahat ng mga kaganapang ito ay malamang na humantong sa pagbagsak ng isang napakalakas na estado.
